Son père, Anthelme (1754-1832), originaire de Lhuis (Ain), était fils de François Sevoz,laboureur marié à Catherine Baudet. Il avait quitté sa famille pour apprendre le métier de chapelier dans un village voisin, Lagnieu. Dans les années 1780, il allait se retrouver à Lyon, où il se maria en novembre 1786. C'est dans cette période que son patronyme savoyard "Sevoz" se francisa en "Sève". Sa mère, Antoinette Juillet (1765-1814), était née à Lyon, fille du meunier Louis Juillet et de Antoinette Desargues. (cliché de droite : reproduction d'un portrait-main d'Antoinette Juillet. Portrait donné par Louise(1790-1874), épouse Alday, soeur cadette de Joseph Sève/Soliman Pacha, aux petits enfants de sa tante Françoise Juillet, épouse Gubian de Monteiller.Document détenu aujourd'hui par un descendant direct de Françoise Juillet.) 
Mais le hussard qu'il était n'avait pas l'entregent nécessaire à la négociation commerciale et une fois de plus une fuite, en Égypte cette fois-ci -sans référence à la Bible- résolut son problème. Il se présenta, sur la recommandation du Comte de Ségur, comme Colonel Sève, à Méhémet Ali, alors vice-roi. Celui-ci voulait créer une armée et une flotte. Il le plaça, pour cette mission, aux côtés de son fils Ibrahim. (cliché à gauche : portrait-photo fait par Nadar (Félix Tournachon), vers 1850)
A Lyon, son souvenir est rappelé par la rue du Général Sève qui prend naissance rue Pouteau, sur la colline de la Croix-Rousse dans le 1er arrondissement.
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Résumé
De nombreux officiers napoléoniens participent aux mouvements nationaux et libéraux après 1815. Leur enrôlement dans les mouvements de l’aire méditerranéenne (Italie, Espagne, Grèce) passe souvent par des réseaux clandestins. La maçonnerie semble rester une forme de sociabilité parmi les vétérans engagés (Les Enfants de Sparte et d’Athènes en Grèce) mais sa neutralité politique empêche l’ordre de devenir une filière d’engagement. Ceci pousse les officiers vers des rites politisés (Chevaliers du Temple par exemple) et surtout vers les sociétés secrètes. Le rôle de ces dernières est réel (Fédérés en Piémont) mais dépourvu d’unité. Certains essaient d’unir ces sociétés au niveau européen. Buonarroti fait de l’appartenance aux Sublimes Maîtres Parfaits un label de radicalité. Pepe dirige la charbonnerie. Comme Buonarroti, jamais Pepe ne parvient à créer un véritable réseau libéral européen.
Abstract
Numerous Napoleonic officers take part in national and liberal actions after 1815. Their commitment in uprisings of Mediterranean area (Italy, Spain, Greece) comes in underground networks. Free masonry seems to stay a mind society among engaged officers (Sparte and Athens’ children in Greece). But freemasonry’s neutrality prevents her from becoming a network of commitment. That’s why officers join rites more politicized (Temple’s knights by example) and above all, secret societies. Their importance is real (Federated in Piedmont) but they don’t have any unity. Some people try to link these societies in Europe. Buonarroti makes membership of Sublime Perfect Masters into radical seal. Pepe manage carboneria. As Buonarroti, Pepe never reach to organize a real liberal netwok in Europe.
Index
- Mots clés :
- armée napoléonienne, franc-maçonnerie, mouvements nationaux, officiers, sociabilité
Plan
Texte intégral
1 Le passage des anciens officiers de la Grande Armée vers les différents mouvements nationaux et libéraux se fait largement au sein de réseaux clandestins sous la Restauration. L’importance du rôle des sociétés secrètes est un poncif de l’historiographie. Or, la sociabilité maçonne était très ancrée au sein de la Grande Armée. En son sein, se créent apparemment des réseaux d’engagement ou, tout au moins, des sociétés secrètes de combat. Nous développons ici les résultats d’une thèse de doctorat qui s’appuie sur un échantillon prosopographique de 330 vétérans napoléoniens ; nous nous limitons au cadre méditerranéen des engagements libéraux (Espagne, Italie, Grèce).
2 La franc-maçonnerie serait un des lieux de sociabilité privilégiés par les opposants européens. Sert-elle de terreau pour la formation des idéaux libéraux sous la Restauration ? N’est-elle pas davantage un creuset de recrutement de combattants ? L’engagement carbonaro a davantage été pris en compte par l’historiographie. Souvent lié par les historiens à l’Italie et à la France, on voit cependant en Espagne son intervention. La charbonnerie n’est pas la seule société secrète repérée par les polices anti-libérales. Il faut mesurer leur rôle dans les processus d’enrôlement et les replacer dans le contexte de la maçonnerie. Deux cas de figures sont possibles : soit ils sont des réseaux secrets liés à l’institution ou alors liens entre maçons en rupture.
I - Officiers napoléoniens et sociabilité maçonnique libérale
3 L’appartenance à la Grande Armée est gage d’entrée facilitée dans les réseaux mais la constitution de ces derniers doit surtout aux régiments de la Restauration. Lorsqu’un complot se noue, la propagande menée par de petits groupes d’officiers prestigieux en raison de leur passé impérial permet de faire basculer l’armée vers la révolution (Naples, Piémont) ou en tout cas de provoquer des conspirations dangereuses pour l’ordre établi (France).
4 A Naples en 1820, les officiers francs-maçons sont les protagonistes de la révolution. Les généraux Colleta1 et Pedrinelli, comme De Conciliis, sont des frères de longue date2. De Attelis se trouve sur les tableaux des principales loges fondées dans le royaume de Naples à l’arrivée des Français : la Constellation Napoléon, Joseph le Juste ou encore dans une loge en constitution dans le Rite Rectifié en 18113. Une pièce conservée aux archives d’Etat de Naples permet de savoir que Pepe, chef politique et militaire de la révolution, appartient à la loge d’Avellino en 18184. Le général Rossaroll est particulièrement zélé, puisqu’il accueille les travaux maçonniques chez lui pendant la période constitutionnelle5. Les francs-maçons représentent plus du tiers des vétérans impliqués.
5 Le lien entre maçonnerie et révolution est d’ailleurs suffisamment fort pour que la persécution des frères débute dès que les Autrichiens prennent le contrôle de Naples. Les maçons qui ont pu être arrêtés sont condamnés à mort et exécutés le 10 septembre 1823. A ces Napolitains, il faut ajouter les étrangers venus servir la révolution (le commandant français Persat6, les Polonais Faron et Schultz7). Tous deux ont servi dans la cavalerie polonaise sous l’Empire où la maçonnerie est très bien implantée. Napolitains et étrangers confondus, il est permis de penser que 13 des 29 vétérans napoléoniens de notre échantillon sont frères. La proportion est donc anormalement élevée par rapport aux chiffres observés dans les rangs de la Grande Armée en 1805 : 24 % des officiers de ligne et 29 % de ceux d’infanterie selon Jean-Luc Quoy-Bodin8.
6 Dans l’insurrection en Piémont en 1821, 9 des 66 vétérans de la Grande Armée engagés dans le mouvement constitutionnel sont incontestablement maçons. Alexandrie est l’un des centres maçonniques les plus actifs de toute la péninsule depuis la période impériale9. La ville est le centre d’une fraction du Grand Orient d’Italie, replié là à cause de l’occupation de Milan par les Autrichiens. A Alexandrie, la plupart des loges en activité en 1821 ont été créées sous l’Empire10. Certains officiers présents en 1821 ont été initiés sous l’Empire, comme Cunietty au sein de la loge la Bienfaisance11. L’un des chefs civils de la révolution à Alexandrie, Appiani, a également été membre de cette loge impériale12. Prina prend la direction du mouvement à Candia13 ; Ajmino est à la tête des insurgés d’Ivrea14. Le complot préparatoire de la révolution est monté par les milieux aristocratiques francs-maçons : Morozzo15, San Marzano16, ainsi que vraisemblablement Collegno et Moffa di Lisio17. Santa-Rosa, le dernier grand meneur et le seul non officier napoléonien, est également maçon.
- 9 - Leti J., Charbonnerie et maçonnerie dans le réveil (...)
- 10 - Colombo A., « I moti di Alessandria nel 1821 secondo (...)
- 11 - Son nom figure sur un tableau de la loge en 1806 (...)
- 12 - B.N.F., F-M 2, 567. (...)
- 13 - A.S. Torino, Processi politici, 43. (...)
- 14 - Materie criminale, 64 (son appartenance maçonnique est (...)
- 15 - Réfugié ensuite en France, il rejoint la loge La (...)
- 16 - On a conservé un diplôme qui atteste de son haut rang (...)
- 17 - Classés par la police parmi les carbonari, ils (...)
7 L’influence de l’ordre peut paraître évident dans la mise en place des mouvements de 1820-21. Assiste-t-on à un mouvement préparé par la franc-maçonnerie ? L’absence de documents en faveur de cette thèse est un problème. On ne dispose pas de comptes-rendus de débats dans les ateliers en ce sens. Après l’échec des révolutions dans la péninsule, beaucoup d’officiers passent en Espagne pour échapper à la répression.
8 La présence maçonnique se repère dans la péninsule ibérique à partir des révolutions de 1820. 21 des 80 transfuges français, italiens ou polonais issus de la Grande Armée sont francs-maçons ; 2 autres maçons probables doivent être ajoutés. Lorsque les conditions le permettent, des ateliers maçonniques sont sans doute en activité dans les milieux des transfuges. Lorsque le piémontais Binaghi est arrêté en Espagne, on saisit sur lui un petit catéchisme franc-maçon de rite écossais18. Les militaires français transfuges et maçons sont partie prenante de l’ébullition libérale. Le général Fabvier est le plus célèbre de ces transfuges, attachons-nous donc plutôt à Vaudoncourt19. Il a conscience que la solidarité des révolutionnaires européens est la seule possibilité de triompher des conservateurs. Pour lui :
« jamais le besoin d’une ligue entre les peuples qui veulent recouvrer leur liberté, ne s’était faite autant sentir que pendant le double drame de Naples et du Piémont. A cette époque, l’apparition à Naples de 10 000 Espagnols aurait plus que probablement sauvé la liberté (…). Il fallait se mettre en rapport avec les patriotes français et leur offrir un point d’appui à l’est des Pyrénées. Je reçus bientôt de M. Dias de Moralès et au nom de ses collègues une réponse satisfaisante »20.
9 Pour ce franc-maçon21, l’institution à laquelle il appartient, par sa structure internationale et ses nombreux membres libéraux, est apte à organiser cette solidarité des peuples en lutte. Il semble avoir toujours utilisé la franc-maçonnerie comme un réseau de sociabilité22 :
« A Saint-Pétersbourg, la franc-maçonnerie où le général Guillaume [de Vaudoncourt23] tenait une position élevée lui ouvrit l’accès de la haute société et le mit à même de recueillir d’importants matériaux pour écrire la campagne de 1812 »24.
10 A la fin de l’Empire, Vaudoncourt est gardien des archives des Chevaliers d’Occident et cette fonction l’amène à entrer en contact avec de nombreux maçons britanniques25. On comprend mieux dès lors les appuis dont jouit le général français en exil à Londres ou en Suisse au début de la Restauration. En Espagne, il noue des contacts avec les maçons, à commencer par Riego. Dans la lutte interne de la maçonnerie en Espagne, dès qu’il apprend la naissance de la Communeria, il choisit ce parti car elle est la «seule qui pût consolider la cause de la liberté en Espagne »26. D’abord installé à Malaga, Vaudoncourt suit Riego durant deux ans avant de passer à Gibraltar, menacé par l’avancée française.
11 L’intense activité maçonnique parmi les transfuges français et italiens est bien décrite par la Notice sur les sociétés secrètes organisées en Espagne jusqu’en 1823 et sur celles de la Catalogne en particulier27. L’auteur parle de l’opposition entre Pepeistes et partisans de l’autre chef napolitain, De Attelis dans le recrutement des hommes qui débarquent et sont prêts à l’action. Beaucoup plus républicain, De Attelis n’obtient pas de régularisation du Grand Orient de France. A contrario, celui-ci accepte d’affilier une loge française autour d’anciens officiers de la Grande Armée, notamment l’ancien officier Chapuis reconverti en journaliste28. Certains révoltés de la Bidassoa et de Bilbao en font sans doute partie mais aucun nom n’est livré. Toutefois, ils ont un représentant à Barcelone, l’ex-officier de marine Reynaud29. Après l’échec espagnol, de nombreux officiers francs-maçons doivent une nouvelle fois fuir.
12 Le Grèce devient le nouveau refuge des combattants libéraux. Le philhellénisme est le seul mouvement où l’action de la maçonnerie institutionnelle est manifeste. A Perpignan, un rapport de police confirme que :
« la loge maçonnique l’Union à Perpignan a ouvert une souscription en faveur des Grecs, et qu’une commission qu’elle a nommée, parcourt la ville »30.
13 A Paris, en 1828, la loge de la Vertu et des Arts crée un Chant pour le départ des Français en Morée31. En fait, nombreuses sont les loges qui manifestent une solidarité morale ou financière avec les combattants de Grèce. L’appui maçonnique au philhellénisme gêne peu l’apolitisme déclaré du Grand Orient. Les ordres marginaux affichent une plus grande sympathie encore pour la cause grecque : Misraïm et surtout les Chevaliers du Temple. Le général Roche écrit une lettre au Grand maître du Temple le 7 avril 1827 (il est donc déjà en Grèce depuis plusieurs années) pour lui demander son admission32. Raybaud a également été reçu au sein de l’ordre lors d’un séjour en Europe entre deux périodes de combat philhellène. Il est reçu au convent de Paris le 17 mai 182633. Sa demande d’intégration indique un lien avec son désir de « combattre encore plus pour la délivrance d’un peuple illustre et malheureux »34. Dans l’esprit de Raybaud, appartenir à l’ordre du Temple semble un gage supplémentaire de philhellénisme. De plus, la pratique des travaux maçonniques est avérée parmi l’état-major de la troupe régulière de Fabvier (Les Enfants de Sparte et d’Athènes35), tant que les conditions militaires le permettent.
14 On repère ainsi une proportion anormalement élevée d’officiers napoléoniens francs-maçons parmi les hommes qui rejoignent les révolutions. Dans le même temps, l’institution maçonnique ne prend pas position en faveur du libéralisme sauf dans le cas grec : le cas du Grand Orient de France est très net. Ceci incite à penser que l’activisme réel développé par les vétérans napoléoniens maçons se fait davantage au sein de sociétés secrètes que de la maçonnerie elle-même.
II - Les sociétés para-maçonniques, lieu de sociabilité ou filières d’engagement ?
15 Les obédiences nationales ne poussent en aucune sorte à cette entrée dans les mouvements révolutionnaires ; c’est sans doute pourquoi on observe un foisonnement de sociétés secrètes plus politisées. Les frères les plus politisés se retrouvent au sein de sociétés paramaçonniques. Parmi elles, les Sublimes Maîtres Parfaits de Buonarroti semblent influer la révolution de Piémont et poursuivre leur action souterraine en France et en Espagne (Ajmino, Grandmesnil,…). Cependant, les sociabilités maçonniques libérales se sont construites à l’échelle des royaumes et leur absence d’entente (ou mésentente selon les cas) nuit au succès par l’éparpillement des forces libérales.
16 Les Fédérés ou Libres Italiens sont les principaux animateurs de la révolution piémontaise de 1821 avec les carbonari. Cette société est la parfaite illustration de réseaux nouveaux entre hommes issus de la maçonnerie. Elle défend l’indépendance par rapport aux Autrichiens et souhaitent une constitution (plutôt celle de France)36. Les Fédérés ne sont pas un réseau d’engagement massif d’anciens militaires napoléoniens maçons. Cette société secrète regroupe seulement un petit groupe de hauts aristocrates constitutionnels attachés à la maison de Savoie (Moffa di Lisio, Morozzo, San Marzano,…) ; il s’agit d’un réseau à très petite échelle. Ils ont servi sous Napoléon mais sont isolés de leurs anciens compagnons d’armes. Ils jouent plutôt le rôle de groupe de pression libéral face à une charbonnerie plus radicale. Dans l’exil comme dans l’éclatement de la révolution, le phénomène le plus manifeste est la dissociation de ces deux réseaux : Fédérés d’un côté, carbonari de l’autre. Lorsqu’il rejoint les débris de l’armée de Novare, Vaudoncourt observe :
« J’ai vécu au milieu de ses principaux chefs et il ne m’a jamais été possible de recueillir que des renseignements isolés, des désirs et des projets individuels. Jamais je n’ai pu découvrir, je ne dis pas un plan coordonné, il n’y en a jamais eu mais même l’idée première qui a fait naître les actes spontanés d’où est née la révolution. Cette révolution n’a pas été populaire, elle n’a même pas été militaire, dans le sens qu’il n’y ait eu un complot formé dans l’armée par la libre opinion de ses membres ; elle est partie de la Cour et, sinon de son trône, au moins de ses premières marches »37.
17 Vaudoncourt insiste ici sur la césure entre les Fédérés proches du trône et les éléments qu’il qualifie de militaires (groupe d’Alexandrie carbonaro). Pour lui, il n’y a pas de complot unique mais le déclenchement de la révolution serait l’effet de circonstances (« actes spontanés »).
18 Certains officiers napoléoniens sont également des agents des Sublimes Maîtres Parfaits (Ajmino, Prina38 ou Laneri)39. Les Sublimes Maîtres Parfaits est l’une des organisations nées de la volonté conspiratrice de Filippo Buonarroti, l’ancien compagnon de Babeuf. Les Sublimes Maîtres Parfaits sont réellement résolus à imposer leur hégémonie sur toutes les sociétés secrètes. En Espagne où toutes les associations sont représentées par le biais des transfuges italiens et français, un rapport semble indiquer l’action souterraine de Buonarroti. Une société nouvelle apparaît parmi les membres de celles déjà existantes. Elle fait passer des mots d’ordre révolutionnaires d’une région à l’autre de l’Europe par les différentes associations passées dans son giron. Elle couvre ainsi l’Espagne, la France et l’Italie en 1824. Cette création est peut-être dûe aux Sublimes Maîtres Parfaits ; l’auteur du rapport en situe la tête à Genève (« la Haute vente de Genève »)40.
19 Sans accréditer cette théorie, force est de constater les efforts de Buonarroti, en concurrence avec Pepe (plus modéré politiquement), pour coordonner sous ses ordres les révolutions européennes. En 1820, le Grand Firmament, qu’il dirige, émet un décret qui donne pour but à l’association d’appuyer les différents mouvements libéraux européens41. Parmi les ramifications que Buonarroti essaient de donner à sa société, certaines sont dirigées ou comptent des officiers napoléoniens. En Espagne, Grandmesnil est ainsi perçu comme le propagateur du Grand Firmament de l’Adelphie42, autre nom donné souvent à l’ordre créé par Buonarroti. On n’a aucune trace de l’initiation de Grandmesnil aux Sublimes Maîtres Parfaits. Il a appartenu à d’autres sociétés secrètes radicales. Le comte Linati de Parme est dans le même cas de figure43. Le représentant lyonnais de Buonarroti est également un ancien officier d’Empire, Gusiana. Comme Grandmesnil et Linati, il est membre d’autres réseaux clandestins44. Si la tactique de Buonarroti est de superviser l’action de toutes les sociétés secrètes, on peut rester dubitatif sur l’accomplissement de son objectif. A propos des conspirateurs français, Alan Spitzer a fait remarquer que le vieux révolutionnaire n’a jamais eu de prise réelle sur les chefs parisiens, auprès desquels il a aussi envoyé un émissaire, Follen45.
20 Buonarroti ne construit pas un réel réseau structuré avec des loges en activité. Il est plus plausible de concevoir une initiation de certains, comme Grandmesnil, Linati ou des Piémontais, par proximité politique. Au-delà du cercle restreint des proches de Buonarroti46, l’appartenance aux Sublimes Maîtres Parfaits deviendrait un « label » supplémentaire pour affirmer sa radicalité politique. Il marquerait la volonté de conspirer et de combattre pour obtenir l’indépendance des peuples et des régimes républicains (voire de type socialiste)47. Son objectif principal est l’unité italienne, comme le prouvent les papiers saisis sur Andryane48.
21 Le témoignage d’Andryane permet aussi d’étayer l’idée que les groupes clandestins radicaux sont juxtaposés et qu’ils ne se subordonnent pas aux Philadelphes. Le jeune émissaire résume ainsi ses missions en France en 1822 : « [elles] demeurèrent infructueuses parce qu’il y avait alors (…) trop d’intérêts divers et trop de désunions dans les différents partis contraires aux Bourbons »49. Cette année 1822 marque un recul des Sublimes Maîtres Parfaits en Italie également. Andryane ajoute qu’un vieux conspirateur italien rencontré à son arrivée dans la péninsule transalpine lui confie que :
« A l’exception de la Romagne et de quelques cantons du royaume de Naples, il n’y a pas un coin de l’Italie où vous trouverez à réunir six individus face à face pour parler d’association »50.
22 Cette réaction prouve, à posteriori, que les membres des associations clandestines sont les hommes des révolutions de 1821, désormais transfuges en Espagne. Certains se sont réfugiés en Suisse, en France ou à Londres. Un jeune exalté, contacté par Andryane, à Lugano n’a qu’un commentaire à lui faire : « Combien je regrette de n’être pas déjà dans la légion du brave colonel Olini »51. Dans le centre de l’Italie, où les Sublimes Maîtres Parfaits n’ont pas été décapités par l’avortement des révolutions, les procès dirigés par le cardinal Rivarola qui affaiblissent la société de Buonarroti en 1822-2352. Après l’échec de l’Espagne libérale, les Philadelphes sont, comme toutes les sociétés secrètes, réprimés. Toutefois, ils conservent une certaine influence. En 1830, le complot des officiers napoléoniens, sous la conduite du colonel Regis (déjà présent en Piémont en 1821) depuis Lyon, est coordonné par Bianco di San Jorioz53.
23 En Italie, on trouve des tracts buonarrotiens sur des insurgés de 1831. L’influence de Buonarroti s’exerce désormais sur la Jeune Italie naissante. Comme l’a décrit le général Ramorino pour le complot de 1834 en Savoie, Mazzini est conseillé militairement par Bianco di San Jorioz et par l’officier napoléonien, Antonini54. A travers ces deux personnages, on assiste au passage de relais dans les sociétés secrètes des générations d’officiers de la Grande Armée à la génération suivante.
24 Pepe est le second personnage à tenter d’unifier les réseaux d’opposition européens. La société des Frères Constitutionnels d’Europe est créée par le général napolitain à Madrid. Il s’agit d’une société paramaçonnique de combat pour la propagation des régimes libéraux. L’échec napolitain face aux troupes de la Sainte-Alliance et la mauvaise coordination avec les sociétés secrètes du Piémont ont amené Pepe à considérer la lutte libérale comme un combat à l’échelle européenne. L’idée est de coordonner les efforts des frères les plus libéraux de chaque maçonnerie nationale à travers cette société politique. Chef politique et militaire à Naples, Pepe a noué des contacts avec de nombreuses personnalités mais ces relations sont demeurées informelles. Le brassage de révolutionnaires réfugiés en Espagne l’amène à formaliser ses liens internationaux dans cette société.
25 Lui-même concède que la tentative demeure au stade de velléités. Le général Ballesteros et des députés des Cortès acceptent d’en faire partie ; Pepe affirme que Pisa en est également membre55. L’initiative ne semble pas suivie de beaucoup de soutien de la part du gouvernement espagnol. Cette société aurait pu être un centre de recrutement pour la cause ; « elle ne le devient pas par défiance du pouvoir espagnol »56. Le général napolitain se heurte aux mêmes difficultés lorsqu’il essaie de poursuivre son projet à Londres :
« Je ne perdais point de vue la société des Frères constitutionnels européens mais je m’aperçus, au bout de quelques temps, que c’était peine inutile. Une société secrète en Angleterre entre les hommes pensants paraît une chose contre nature. Le général sir Robert Wilson57 et le duc de Sussex voulurent en lire les statuts mais par pure curiosité (…). Ce fut la dernière tentative que je fis pour la propagande de la société à Londres »58.
26 Quelques temps plus tard, La Fayette adhère cependant59. Pepe renonce à son projet lors de son exil en Angleterre. Il a réalisé la complexité de l’entreprise d’unification des réseaux secrets européens. La clandestinité et les mouvements perpétuels des membres face à la surveillance policière rendent impossible la tenue régulière de travaux suivis dans la société. L’autorité de chaque « chapelle » clandestine déjà existantes ne se soumettrait pas sans doute de bon gré à Pepe. Sont significatives les divisions entre Anilleros et Communeros, la résistance de De Attelis à l’influence du même Pepe à son arrivée à Barcelone ou la mésentente apparue en Espagne entre Fabvier et Lallemand, tous deux francs-maçons. Ces clivages sont sous-tendus par les ambitions personnelles mais également par les lignes de fractures politiques. C’est pourquoi l’idée d’une société secrète européenne unifiée demeure à l’état de projet.
27 En Grèce, les sociétés secrètes sont nombreuses. Le mouvement pour l’indépendance s’est organisé à partir d’une société secrète, l’Hétairie60. Dans un mémoire sur l’action du colonel Fabvier, un de ses descendants proches (son petit-fils sans doute) insiste sur le dynamisme de l’Hétairie et affirme que les grands combattants européens, déjà membres de sociétés secrètes comme Fabvier, s’affilient61. Aucun élément ne permet de corroborer ses dires. La Grèce connaît, semble-t-il, le même foisonnement de cercles de sociabilité maçonniques que l’Italie. Il échappe cependant largement à notre connaissance. L’échantillon prosopographique permet un simple aperçu de la situation : les sociétaires de cercles clandestins sont 5 sur 16 (Collegno, Dentzel, Pisa, Raybaud, Russo)62. La proportion est donc plus importante encore qu’en Espagne, peut-être en raison de la proximité avec l’Italie. A Nauplie en 1831, les associations comme la Société d’Hercule ou la Société de la Force n’acceptent que des hommes qui ont combattu pendant la guerre d’indépendance63.
28 Globalement, de 1820 à 1830, la multiplication des contacts, des croisements et parfois de double appartenance à ces sociétés explique l’impression de complot généralisé. Souvent les polices des monarchies restaurées sont persuadées de l’unicité de ces mouvements clandestins et ont d’autant plus tendance à concevoir cette unité que les cadres leur paraissent largement d’anciens compagnons d’armes : les officiers de la Grande Armée. Ainsi la police surveille-t-elle le colonel Fabvier après l’échec espagnol car il « appartient à la conspiration universelle »64.
29 Un rapport du 20 août 1823, rédigé à Milan, évoque un Grand Consistoire basé à Naples mais dont les ramifications seraient étendues à toute l’Italie et l’Europe. Parmi les noms cités, on voit toujours le colonel Fabvier pour la France aux côtés d’autres officiers, comme Dentzel par exemple, de Manuel ou de La Fayette. La tête de ce « complot » libéral européen, selon le rapport, est un autre vétéran des guerres napoléoniennes, le général Pepe65. L’auteur affirme qu’il s’appuie sur d’autres Napolitains, comme le général Rossaroll. Si la thèse d’une seule et unique société secrète maîtresse de tous les mouvements est irréaliste, il n’en reste pas moins vrai que différentes associations clandestines sont en action. La plus importante est la charbonnerie.
III - Les officiers napoléoniens, fers de lance des mouvements armés imputés à la charbonnerie
30 Elle est la seule société secrète à avoir essaimer dans toute l’Europe avec plus ou moins de succès. Son développement se fait cependant essentiellement à partir du royaume napolitain où elle résiste aux péripéties des révolutions au service de l’unité et du libéralisme. Le parcours d’un officier napoléonien illustre bien les choix des carbonari : Filippo Agresti. En 1814-15, jeune lieutenant, il s’engage pour suivre Murat dans ses campagnes. En 1820, il rejoint la révolution. Il continue à conspirer puisqu’en 1832, sous la menace d’une arrestation, il doit fuir le royaume de Naples. Chez ces carbonari66, le combat libéral et unitaire ne s’arrête pas. Ainsi, il est l’un des fondateurs de la société de l’Unité italienne en 1842 (dans l’aile libérale face aux mazziniens). Condamné à mort, il s’exile à nouveau mais revient à Naples et prend part aux émeutes pour faciliter l’entrée des garibaldiens en 186067. La société secrète a pour chef suprême le général Pepe, à partir de 1818. Cette année correspond à son retour en grâce auprès des Bourbons68. Pepe prend la tête de l’insurrection de 1820. La charbonnerie a préparé et organisé cette révolution sous ses ordres.
31 Un document carbonaro rédigé sous le régime constitutionnel atteste de la place de Pepe dans la mise en place de la révolution grâce à la société secrète69. Cette circulaire carbonique débute par un hommage à son chef :
« Nous décernons une pièce attestant de son ardeur au sénateur Guillaume Pepe, lieutenant général, organisateur et inspecteur général des milices, des troupes nationales et de la Garde de sécurité napolitaine. Il a été le fondateur de notre régénérescence politique et il en sera le défenseur unique et immortel »70.
32 Le rôle de la société secrète dans cette révolution est évident : nous ne y attarderons pas. Carascosa évoque 95 ventes dans la seule ville de Naples et porte le nombre supposé d’affidés à 28 000 environ71. L’échantillon des 29 officiers est significatif de la place de l’association secrète dans les rangs des hommes qui rejoignent la révolution : 16 vétérans napoléoniens appartiennent de façon certaine à la carboneria et 2 de façon probable. Une large majorité des anciens officiers de la Grande Armée sont membres de la société. La société secrète, cercle clandestin pour préparer le soulèvement, devient une institution pendant le régime constitutionnel. Les comptes-rendus des assemblées provinciales de la charbonnerie sont largement conservés72. La société passe ainsi au statut de lieu de sociabilité des libéraux présents dans le royaume napolitain. Persat nous livre les clés de son introduction dans les ventes : « Pour avoir la réputation d’être bon patriote à Naples, il fallait être carbonaro »73. Les vétérans étrangers de la Grande Armée semblent tous suivre son exemple : Faron74, Schultz75, Radonski. Pendant cette période, la carboneria est entre les mains des républicains, y compris les plus radicaux.
33 En Piémont, vieux centre de maçonnerie, Alexandrie est devenue le centre de la carboneria. La cité serait le siège de la Haute Vente piémontaise. Parmi les six officiers napoléoniens carbonari, quatre sont signataires de la première proclamation de la Junte provisoire : Ansaldi, Palma, Baronis et Rattazi. Ils sont les principaux chefs du soulèvement à côté de Bianco di San Jorioz et de l’avocat carbonaro, Appiani76. A Alexandrie, à Turin ou en Savoie sous Pacchiarotti, les officiers sont élus après les prises de citadelles, par opposition aux régiments sous les ordres des Fédérés77